――ひまわりは、微笑んでいた。
優しい雫が伝う顔で、ただ優しく、オラの方を見ていた。
彼女は、やっぱり太陽だった。優しく照らしてくれる太陽だった。
何度もオラのを救ってくれた、勇気付けてくれた、光あふれる、向日葵だった……
……その後パーティーは、恙なく幕を下ろす。
そしてそれから２週間後、ひまわりは、風間くんと旅立っていった……。
――お兄ちゃんは、いつまでもお兄ちゃんだからね――
――しんのすけ、ひまわりちゃんは、必ず幸せにするよ。……男として、親友として、お前に約束する―――
空港での別れ際、二人はそう言っていた。
正直、何も心配はしていない。
あの二人なら、きっと幸せになれる……その確信が、なぜかオラにはあった。二人をよく知るオラだからこそ、そう思えた。
「……ふう。ちょっと休憩……」
家を片付けていたオラは、大きく体を伸ばす。
ひまわりの荷物は、ほとんど送っていた。彼女に部屋だった場所には、机とベッドしか残っていない。
「……」
少し、家の中を歩いて回る。
色々な思い出が詰まった、慣れ親しんだ家。
オラがいて、ひまわりがいて、父ちゃん、母ちゃん、シロがいた家……
（……こんなに、広かったっけ……）
たった一人の主を持つ家は、とても広く思えた。でもそれ以上に、とても静かだった。
（……ん？）
……ふと、柱の隅に傷を見つけた。柱の腰の位置ほどに付いた、古びた傷……
そして、昔のことを思い出した。
『――お兄ちゃん！ひま、大きくなったよ！』
『お？どれどれ……なんだ、まだ小さいじゃないか……』
『そんなことないもん！ひま、大きくなってるもん！もうすぐ大人だもん！』
『そうか？なら、記録でも付けておくか！』
続きは次のページからご覧ください！！
